국어시험 ‘첫사랑 전문’에서 ‘성장캐’ 변호사로…연기변신 성공한 배우 정채연

이길중 0 0 3시간전

국어시험 법률가 집안에서 태어난 ‘변호사수저’, 대형로펌 ‘율림’의 신입 변호사 강효민은 뚜렷한 주관과 가치관을 가진 인물이다. ‘도덕적 잣대와 법적 잣대가 늘 동일할 수 없다’는 원칙을 가슴에 새기며 당차게 변호사 생활을 시작하지만, 처음 겪는 사회생활은 학교에서 배운 적 없는 기출 변형 문제 같기만 하다.
배우 정채연(27)은 지난 8일 종영한 JTBC 드라마 <에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들>(이하 ‘에스콰이어’)에서 서울대 로스쿨 출신 새내기 변호사 강효민을 연기했다. 사건의 중심에서 고뇌하고 성장해가는 인물을 설득력 있게 그려내며 시청자의 공감을 이끌었다. 지난 4일, 서울 강남구 BH엔터테인먼트 사옥에서 만난 그는 “작품을 무사히 마칠 수 있어 다행이라고 생각한다”며 “많은 분들께 감사하다”고 밝혔다.
데뷔 10년 차에 만난 <에스콰이어>는 여러모로 도전이 된 작품이었다. 2016년 드라마 <혼술남녀>로 본격적인 연기 활동을 시작한 뒤, <투 제니>(2018) <첫사랑은 처음이라서>(2019) <조립식 가족>(2024) 등에서 풋풋한 첫사랑 여성을 주로 연기해왔다. 이번 작품에서 처음으로 전문직 캐릭터에 도전하며 말 그대로 ‘공부하는 마음’으로 연기에 임했다.
정채연은 “법률 용어들이 평소에 자주 쓰는 말이 아니다 보니 이해하는 데 시간이 걸리더라”며 “사람도 안 만나고 대본만 팠다. 생소한 단어에 대사를 버벅댈까 봐 촬영 기간 동안 술도 아예 마시지 않았다”고 말했다.
그는 몇 달간 변호사처럼 생각하고 연구하며 캐릭터에 몰입했다며 “MBTI가 감정형(F)에서 사고형(T)으로 바뀔 정도였다”며 웃었다. 노력의 결과는 호평으로 이어졌다. 극 초반의 어색함은 서서히 사라지고, 후반부로 갈수록 자연스러운 연기와 몰입감으로 시청자들의 긍정적인 평가를 얻었다.
이진욱, 전혜빈, 이학주 등 선배 연기자들과 호흡을 맞춘 것도 큰 도움이 됐다. 그는 “연기를 하다 보면 선배들의 호흡에 이끌려 나도 모르게 더 깊이 이입이 되곤 했다”며 “많이 배웠고, 나도 언젠가 후배들의 감정을 잘 끌어내는 선배가 되고 싶다고 생각했다”고 전했다.
대형로펌 변호사들의 이야기를 다룬 <에스콰이어>는 법적 딜레마를 다루는 동시에, 인물들이 실수와 상처를 딛고 성장해가는 과정을 따뜻한 시선으로 담아내며 여운을 남겼다. 특히 똑똑하고 정의롭지만 사회생활에 서툰 강효민의 모습은 사회 초년 시절의 불안과 시행착오를 떠올리게 하며 시청자들의 공감을 불러일으켰다. 정채연은 “대학 시절까지는 늘 칭찬만 듣던 모범생이 사회에 나와 부딪히고 깨지며 성장하는 모습”을 공감 포인트로 꼽았다.
“언제나 자신만만하던 효민이가 다양한 사건과 의뢰인을 만나면서 본인이 아는 게 전부가 아니라는 걸 깨닫게 돼요. 점점 사건의 본질, 사람들의 상처와 내면을 들여다보게 되죠. 실수하고 부딪히며 조금씩 달라지는 모습에 많은 분들이 공감하신 것 같아요.”
정채연 역시 강효민과 같은 시절이 있었다. 2015년 그룹 ‘다이아’로 데뷔한 그는 이듬해 오디션 프로그램 <프로듀스 101>을 통해 프로젝트 그룹 ‘아이오아이’ 멤버로 활동하며 대중적 인지도를 높였다. 당시 청순한 이미지로 ‘엔딩요정’이라는 별명을 얻으며 큰 사랑을 받았다. 정채연의 사회초년 시절은 어땠는지 묻는 질문에 그는 “효민이처럼 용감하지 못했던 것 같다”며 데뷔 시절을 떠올렸다.
“그땐 ‘실장님’ ‘팀장님’ ‘매니저님’ 이런 호칭조차 어려워서 제대로 부르지도 못했어요. 소심하고 많이 미숙했지만 포기하진 않았어요. 실수하고 넘어지면 일어나서 다른 길을 찾았고, 그렇게 여기까지 온 것 같아요.”
가수 활동과 함께 연기를 시작한 지도 어느덧 10년. 느리지만 단단하게 쌓아온 시간이었다. 정채연은 “해가 갈수록 연기에 대한 책임감과 집중도가 높아지는 걸 느낀다”며 “이번 작품을 통해 다음 10년, 20년 후에도 새로운 모습을 보여줄 수 있을 거란 자신감을 얻었다”고 밝혔다.
“이제 조금 캐릭터에 몰입하고 빠져나오는 방법을 알게 된 것 같아요. 앞으로 10년도 꾸준히, 연기자 정채연과 인간 정채연의 균형을 맞춰가며 롱런하는 배우가 되고 싶어요.”
12·3 불법 계엄 사태에 연루돼 탄핵소추된 조지호 경찰청장의 탄핵심판이 9개월 만에 정식 변론을 시작했다. 이는 윤석열 전 대통령을 비롯해 한덕수 국무총리, 이상민 행정안전부 장관 등 계엄 사태와 관련해 탄핵소추된 정부 고위직 중 유일하게 남아있는 사건이다. 조 청장 측은 계엄 당시 3차례 상부 지시에 항명했다는 주장을 펼쳤다.
조 청장 측 대리인은 9일 헌법재판소에서 열린 탄핵심판 첫 변론에서 “계엄 당시 피청구인의 행적은 3차례 항명과 사직 의사 표명으로 요약할 수 있다”며 “혼란스러운 상황에서 조속한 계엄 해제 의결에 기여하고 민주주의 수호에 기한 점을 평가받을 수 있도록 해달라”고 했다.
조 청장 측은 계엄 직전 삼청동 안가 회동에서 윤 전 대통령의 비상계엄 계획을 듣고도 어떠한 조치를 하지 않고 공관으로 복귀해 휴식을 취한 행위, 국군방첩사령관으로부터 정치인 체포조 지원을 요청받고 묵살한 행위, 포고령 발령 이후 대통령의 국회의원 체포지시를 모두 거부한 행위를 각각 1~3차 항명이라고 주장했다.
그러면서 “계엄은 3시간 동안 벌어진 사건으로 비법률가인 피청구인이 너무나 급박한 상황에서 ‘명백히 위헌’이라는 판단은 하지 못했다”고 항변했다.
이에 청구인인 국회 측 대리인은 “계엄 해제 결의는 국회의원과 시민, 보좌관이 월담까지 해서 이뤄낸 것인데 마치 피청구인이 소극적으로, 혹은 용인해서 발생한 일인 듯 주장할 수 있단 것에 분노의 감정마저 느낀다”고 했다.
국회 측은 조 청장의 계엄 당시 국회 봉쇄와 출입 통제, 중앙선거관리위원회 외곽 경계와 출입 통제, 계엄 전 11·9 전국노동자대회 집회 방해 등 소추사유 세 가지를 설명하며 “국민의 생명과 신체, 재산의 보호라는 경찰 임무를 준수하는 대신 위헌적 비상계엄에 매달린 정권의 지시에 복종했다”고 재차 주장했다.
이날 국회 탄핵소추인단 단장인 추미애 법제사법위원장과 탄핵심판 당사자인 조지호 경찰청장도 출석해 직접 발언했다. 추 위원장은 ‘짧은 시간 안에 명백히 위헌성을 판단하기 어려웠다’는 조 청장 측 주장에 대해 “이제 와서 그 당시 판단을 할 수 없었다는 건 현장에서 치열하게 소극적 저항을 한 군인과 부하 직원들보다 못하다는 걸 자인하는 것”이라고 목소리를 높였다.
조 청장은 ‘비상계엄이 선포되면 국회에 왜 우발 사태가 발생하느냐’는 정정미 재판관 질문에 “이해관계가 다른 시민이 모여 충돌하는 경우는 반드시 막아야 한다고 생각했다”고 답했다. 선관위 경력 배치에 대해서는 “방첩사에서 선관위에 간다는 사실을 전해 듣고, 돌발사태가 생길 수도 있는데 아무 지시도 안 하면 안 된다고 생각했다”고 했다.
추 위원장은 이에 계엄 당시 국회 측의 경비 요청이 있었는지, 조 청장 스스로 우발 사태 대비를 위해 국회경비대장 등에게 시민을 보호하라고 지시한 사례가 있었는지 해명을 요구했다.
조 청장 측은 김봉식 전 서울경찰청장과 김준영 전 경기남부경찰청장, 박현수 당시 경찰국장(현 서울청장 직무대리), 주진우 전 서울청 경비부장 등 6명의 증인을 신청할 예정이라고 밝혔다. 증인 채택 여부는 추후 결정된다.
조 청장은 12·3 불법계엄 당시 국회의원의 국회 출입을 막아 국회의 계엄 해제 요구권을 침해하고, 중앙선거관리위원회에 출동한 계엄군의 내란 행위에 가담했다는 등 이유로 지난해 12월12일 탄핵소추됐다. 경찰청장이 탄핵소추로 직무가 정지된 것은 헌정 사상 처음이다.
조 청장은 탄핵심판과는 별개로 지난 1월 내란 중요임무 종사 혐의로 기소돼 서울중앙지법 형사합의25부(재판장 지귀연)에서 형사 재판도 받고 있다.
헌재는 오는 30일 오후 3시 2차 변론기일을 연다.
전북 군산시·김제시·부안군이 새만금 관할권을 둘러싼 갈등을 이어가는 가운데 이번에는 국내 첫 ‘RE100(재생에너지 100% 활용) 국가 산업단지’ 유치를 놓고 맞붙고 있다. 지자체 간 이해관계 충돌이 또다시 국책사업의 발목을 잡을 수 있다는 우려가 제기된다.
10일 전북도에 따르면 정부는 올해 안에 서남권 1곳을 ‘RE100 선도 시범산단’으로 지정한 뒤 전국으로 확대할 방침이다. RE100은 기업이 사용하는 전력을 100% 재생에너지로 전환하는 국제 캠페인으로 반도체·데이터센터 기업들의 지방 이전이 예상된다. 충남·전남과 함께 국내 3대 재생에너지 생산지인 전북은 전체 발전량의 16%를 차지하며 유력 후보지로 꼽힌다.
새만금은 풍부한 재생에너지 자원과 대규모 부지를 갖춰 정부 에너지 전환 정책의 상징적 거점으로 평가된다. RE100 산단이 들어서면 지역 전력을 자체 활용하는 구조가 마련돼 기업 유치와 균형 발전의 핵심 거점이 될 수 있다.
하지만 입지 선정이 다가오자 군산·김제·부안은 또다시 갈등 양상을 보인다. 군산은 새만금 1산단을, 김제는 배후도시 용지를, 부안은 농생명 용지의 산업용지 전환을 각각 주장하며 맞서고 있다. 세수 확보와 인구 유입을 둘러싼 이해관계가 충돌하는 형국이다.
김정기 전북도의원(부안)은 전날 열린 전북도의회 임시회에서 “지자체 간 사분오열은 곧 필패로 이어진다”며 “RE100 국가산단을 새만금에 반드시 유치하려면 전북도가 적극적으로 중재해야 한다”고 말했다. 그는 “각자도생만을 꿈꾼다면 새만금권 지자체들의 계획은 한여름 밤의 꿈에 그칠 것”이라고 지적했다.
김관영 전북지사는 “정부 정책 방향과 산업 수요에 부합하는 전략적 접근이 필요하다”며 “시·군 협의체를 구성해 지역별 강점을 종합하고, 통합된 전략과 실행 계획을 마련하겠다”고 밝혔다. 이어 “올해는 새만금 1산단을 우선 지정받고 2027년까지 새만금 2산단과 부안·정읍·고창으로 확대하겠다”고 말했다.
앞서 전북도는 군산·김제·부안이 참여하는 ‘새만금 특별지방자치단체’ 설립을 추진했으나 지난 3월 김제시 불참으로 무산됐다. 지자체 간 불신을 넘지 못한 특별지자체 구상이 좌초된 데 이어 이번에는 RE100 산단 유치전이 새로운 갈등의 불씨로 옮겨붙은 셈이다.