효자동 코오롱하늘채 ‘첫사랑 전문’에서 ‘성장캐’ 변호사로…연기변신 성공한 배우 정채연

이길중 0 1 7시간전

효자동 코오롱하늘채 법률가 집안에서 태어난 ‘변호사수저’, 대형로펌 ‘율림’의 신입 변호사 강효민은 뚜렷한 주관과 가치관을 가진 인물이다. ‘도덕적 잣대와 법적 잣대가 늘 동일할 수 없다’는 원칙을 가슴에 새기며 당차게 변호사 생활을 시작하지만, 처음 겪는 사회생활은 학교에서 배운 적 없는 기출 변형 문제 같기만 하다.
배우 정채연(27)은 지난 8일 종영한 JTBC 드라마 <에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들>(이하 ‘에스콰이어’)에서 서울대 로스쿨 출신 새내기 변호사 강효민을 연기했다. 사건의 중심에서 고뇌하고 성장해가는 인물을 설득력 있게 그려내며 시청자의 공감을 이끌었다. 지난 4일, 서울 강남구 BH엔터테인먼트 사옥에서 만난 그는 “작품을 무사히 마칠 수 있어 다행이라고 생각한다”며 “많은 분들께 감사하다”고 밝혔다.
데뷔 10년 차에 만난 <에스콰이어>는 여러모로 도전이 된 작품이었다. 2016년 드라마 <혼술남녀>로 본격적인 연기 활동을 시작한 뒤, <투 제니>(2018) <첫사랑은 처음이라서>(2019) <조립식 가족>(2024) 등에서 풋풋한 첫사랑 여성을 주로 연기해왔다. 이번 작품에서 처음으로 전문직 캐릭터에 도전하며 말 그대로 ‘공부하는 마음’으로 연기에 임했다.
정채연은 “법률 용어들이 평소에 자주 쓰는 말이 아니다 보니 이해하는 데 시간이 걸리더라”며 “사람도 안 만나고 대본만 팠다. 생소한 단어에 대사를 버벅댈까 봐 촬영 기간 동안 술도 아예 마시지 않았다”고 말했다.
그는 몇 달간 변호사처럼 생각하고 연구하며 캐릭터에 몰입했다며 “MBTI가 감정형(F)에서 사고형(T)으로 바뀔 정도였다”며 웃었다. 노력의 결과는 호평으로 이어졌다. 극 초반의 어색함은 서서히 사라지고, 후반부로 갈수록 자연스러운 연기와 몰입감으로 시청자들의 긍정적인 평가를 얻었다.
이진욱, 전혜빈, 이학주 등 선배 연기자들과 호흡을 맞춘 것도 큰 도움이 됐다. 그는 “연기를 하다 보면 선배들의 호흡에 이끌려 나도 모르게 더 깊이 이입이 되곤 했다”며 “많이 배웠고, 나도 언젠가 후배들의 감정을 잘 끌어내는 선배가 되고 싶다고 생각했다”고 전했다.
대형로펌 변호사들의 이야기를 다룬 <에스콰이어>는 법적 딜레마를 다루는 동시에, 인물들이 실수와 상처를 딛고 성장해가는 과정을 따뜻한 시선으로 담아내며 여운을 남겼다. 특히 똑똑하고 정의롭지만 사회생활에 서툰 강효민의 모습은 사회 초년 시절의 불안과 시행착오를 떠올리게 하며 시청자들의 공감을 불러일으켰다. 정채연은 “대학 시절까지는 늘 칭찬만 듣던 모범생이 사회에 나와 부딪히고 깨지며 성장하는 모습”을 공감 포인트로 꼽았다.
“언제나 자신만만하던 효민이가 다양한 사건과 의뢰인을 만나면서 본인이 아는 게 전부가 아니라는 걸 깨닫게 돼요. 점점 사건의 본질, 사람들의 상처와 내면을 들여다보게 되죠. 실수하고 부딪히며 조금씩 달라지는 모습에 많은 분들이 공감하신 것 같아요.”
정채연 역시 강효민과 같은 시절이 있었다. 2015년 그룹 ‘다이아’로 데뷔한 그는 이듬해 오디션 프로그램 <프로듀스 101>을 통해 프로젝트 그룹 ‘아이오아이’ 멤버로 활동하며 대중적 인지도를 높였다. 당시 청순한 이미지로 ‘엔딩요정’이라는 별명을 얻으며 큰 사랑을 받았다. 정채연의 사회초년 시절은 어땠는지 묻는 질문에 그는 “효민이처럼 용감하지 못했던 것 같다”며 데뷔 시절을 떠올렸다.
“그땐 ‘실장님’ ‘팀장님’ ‘매니저님’ 이런 호칭조차 어려워서 제대로 부르지도 못했어요. 소심하고 많이 미숙했지만 포기하진 않았어요. 실수하고 넘어지면 일어나서 다른 길을 찾았고, 그렇게 여기까지 온 것 같아요.”
가수 활동과 함께 연기를 시작한 지도 어느덧 10년. 느리지만 단단하게 쌓아온 시간이었다. 정채연은 “해가 갈수록 연기에 대한 책임감과 집중도가 높아지는 걸 느낀다”며 “이번 작품을 통해 다음 10년, 20년 후에도 새로운 모습을 보여줄 수 있을 거란 자신감을 얻었다”고 밝혔다.
“이제 조금 캐릭터에 몰입하고 빠져나오는 방법을 알게 된 것 같아요. 앞으로 10년도 꾸준히, 연기자 정채연과 인간 정채연의 균형을 맞춰가며 롱런하는 배우가 되고 싶어요.”
소셜미디어나 온라인 커뮤니티에 유독 자주 등장하는 ‘살림템’이 있다. 너도 나도 산다는 공동구매의 결과물일까. 마침내 빛을 발한 중소기업의 야심작일까. 자취 포함, 살림 경력 25년 차. ‘살림이 취미인’ 기자가 ‘회사돈내산’으로 대신 써보고 콕 짚어 정리한다. 이거 사, 말아?
갈린 건 내 멘탈뿐
책상 위 작은 카페를 꿈꾸며 테무(Temu)발 휴대용 USB 충전식 블렌더를 들였다. 유명 브랜드의 10분의 1 가격, 배터리는 1300mAh(1시간 동안 사용할 수 있는 전류량), 분당 회전수 2200rpm. 스펙만 보면 어디서든 시원한 스무디 한 잔쯤은 거뜬할 것 같았다. 그러나 현실은, 시원하지 않았다.
유일한 장점은 선이 없다는 점이다. 충전만 해두면 부엌을 넘어 집 안 어디서든 사용할 수 있다. 과일을 넣고 버튼만 누르면 된다. 편리하다. 하지만 여기까지, 그 이상은 없다. 일단 휴대성부터 문제가 있다. 생수병보다 조금 큰 크기, 은근히 무겁다. 텀블러보다 두껍고 칼날·모터까지 들어 있어 매일 들고 다니기엔 부담스럽다.
가장 중요한 기능도 기대 이하다. 2200rpm이라는 화려한 숫자에 비해 체감 속도는 미약하다. 바나나 정도 무난히 갈릴까 싶은 칼날, 역시나 냉동 과일이나 얼음은 제자리 돌기를 하다 멈춘다. 게다가 용량 제한이 있어 3분의 2 이상 재료를 넣으면 아예 작동하지 않는다. 한 번에 갈 수 없으니 두세 번 나눠 돌리는 귀찮음까지 따라온다.
조작도 ‘그게 그거’다. 단계별 버튼은 있지만 이는 강도 조절이 아니다. 그저 작동 시간의 길고 짧음이다. ‘네가 이기나 내가 이기나’ 하는 심정으로 블렌더를 들고 흔드는 손목이 서서히 욱신거린다. ‘편리함’이라는 글자에 속은 것에 분노하다 ‘이만하면 되었겠지!’ 싶어 뚜껑을 열었지만 갈린 재료는 컵 안에서 마치 반항이라도 하는 듯 덩어리인 채로 남아 있다.
한 번 더 ‘3단계’ 버튼을 눌렀지만 여전히 ‘생생하게 씹히는 토마토’다. 무른 토마토조차 이리 처참하게 잔해를 남기는데, 어찌 블렌더라 부를 수 있을까. 유행가 후크처럼 반복되는 ‘갈갈갈갈’ 소음에 헛웃음이 나다 힘없이 허우적거리는 모습에 한숨이 교차했다.
세척은 더 가관이다. 칼날이 본체와 일체형이라 틈새 음식물이 남기 쉬운데, 물을 채워 돌려도 잔여물이 남는다. 그렇다고 솔과 수세미로 닦아 세척하자니 물이 모터로 스며들까 불안하다.
요리조리 조심히 물을 흘려 보지만, 깊숙한 틈은 손이 닿지 않아 찝찝함이 계속된다. 그럼에도 제조사 설명은 단 한 줄, “천으로 닦으라.”
‘유종의 미’도 없다. 뚜껑이 비스듬해 갈고 난 뒤 컵처럼 세워 마실 수 없다. 한 번에 ‘강제 원샷’으로 마셔야 한다. 스무디를 음미하려는 꿈은 순식간에 깨지고 주방에는 끝도 없는 찌꺼기와 짜증만 남는다.
설명서도 문제다. 한국어 번역투가 엉성하고, 핵심 주의사항은 제대로 전달되지 않는다. 용량 제한과 세척 방법을 알려면 결국 시행착오를 겪어야 한다. 사용 전 기대감은, 사용 후 좌절로 바뀌고 속으로 ‘이럴 거면 그냥 토마토를 씹을 걸…’이라는 후회가 밀려온다.
총평 ★☆☆☆☆
얼음 스무디? 매일 휴대? 거의 불가능하다. 작은 편리보다 쌓이는 불편이 훨씬 크게 다가온다. 이 제품이 진짜 활약하는 순간은 딱 하나. 집에서 프로틴 셰이크 한잔할 때뿐. 하지만 그마저도 청소 스트레스와 낮은 출력 때문에 손이 쉽게 가지 않는다. 현실은 블렌더가 아니라 ‘불편 재현기’다. 가격은 1만원 전후. 구입 시점에 따라 가격 변동이 있음.
정부가 최근 치솟은 쌀값 안정을 위해 쌀 소비자가격 할인 금액을 20㎏당 3000원에서 5000원으로 확대한다. 쌀 가공식품업체들의 쌀 부족 해소를 위해 가공용 쌀 5만t도 추가 공급하기로 했다.
농림축산식품부는 5일 쌀 가공식품 수요가 늘어나는 추석 성수기를 앞두고 이같은 대책을 마련했다고 밝혔다.
농식품부는 쌀 소비자가격이 급등하자 지난달 1일부터 대형 유통업체와 협력해 쌀 20㎏당 3000원을 할인하는 행사를 이어왔는데 오는 11일부터는 할인 폭을 5000원으로 확대하기로 했다. 쌀 할인 폭을 확대하는 유통업체는 농협, 이마트, 트레이더스, 홈플러스, 롯데마트, MAXX 등이다.
또 가공식품 업체들의 원료곡 부족으로 인한 쌀 가공제품 생산과 수출 차질 우려를 해소하기 위해 정부관리 양곡 가공용 쌀을 5만t 범위에서 추가 공급한다. 농식품부는 연말까지 필요한 원료곡을 신속히 공급하고, 가공용 쌀 수급 상황을 지속 점검할 계획이다.
농식품부는 지난해 쌀값을 안정시키기 위해 수확기 대책으로 26만t 규모의 시장 격리를 실시했고 그 결과 올해 쌀값은 평년 가격을 웃돌았다. 지난 4일 기준 쌀 20㎏ 평균 소매가격은 6만454원으로 지난해보다 17.5% 비싸다.
쌀값이 오르면서 쌀가공식품업계는 어려움을 호소하고, 특히 수출기업은 수출물량 생산 차질로 해외시장 경쟁력 약화를 걱정했다.
이에 농식품부는 정부양곡 3만t 대여 조치에 따른 효과와 산지 쌀 시장 동향을 모니터링하면서 필요하면 추가 대책을 강구하기로 했다.