탐정사무소 손흥민, MLS컵 2차전서 플레이오프 첫 공격포인트 노린다…‘흥부 투톱’ 파괴력이 8강 조기 진출 열쇠

이길중 0 1 11.03 15:15

탐정사무소 미국 메이저리그사커(MLS) LAFC 소속 손흥민(33)이 플레이오프에서 첫 공격포인트를 노린다. 3일 오전 10시 45분 오스틴 FC 원정 2차전에서 승리하면 LAFC는 MLS컵 플레이오프 8강에 일찌감치 안착한다.
1차전에서 2-1 승리로 시리즈 우위를 점한 LAFC는 손흥민과 드니 부앙가를 앞선에 나란히 배치한 투톱 전술을 무기로 내세울 것으로 전망된다. 손흥민이 중앙이나 측면으로 움직이며 상대 수비수들을 끌어당기면 부앙가가 그 빈틈을 파고드는 식이다.
손흥민은 1차전에서 골이나 도움을 기록하지 못했지만, 경기 MVP와 최고 평점을 받으며 공격의 시발점 역할을 톡톡히 했다. 89분을 뛰며 동료에게 슈팅 기회를 만들어준 패스를 8개나 기록했고, 패스 성공률은 86%였다. 특히 후반 34분 결승 골 장면에서 손흥민이 돌파 후 부앙가에게 정확한 패스를 연결했고, 부앙가의 슈팅이 굴절된 것을 네이선 오르다즈가 밀어 넣었다.
아쉬웠던 점은 손흥민과 부앙가가 함께 뛴 경기 중 처음으로 둘 다 무득점으로 끝났다는 것이다. 지난 8월 뉴잉글랜드전 이후 8경기 연속 둘 중 한 명은 반드시 골을 넣었지만, 1차전에서는 오스틴의 철벽 수비에 막혔다. 오스틴은 수비수들을 깊게 내려 앉혀 골문 앞을 꽁꽁 막는 전술을 구사했다.
오스틴은 수비수 3~5명을 동원해 손흥민을 집중적으로 마크했고, 거친 신체 접촉으로 막아섰다. 경기 시작 직후부터 주장 일리에 산체스가 공이 없는 상황에서 손흥민을 밀어 넘어뜨리는 등 심리전을 폈다. 하지만 손흥민은 수비가 집중될 때 직접 돌파 후 동료에게 패스하거나 프리킥과 코너킥 기회를 만들어냈다. 8개 코너킥을 따냈는데, 이는 오스틴의 1개를 압도하는 수치다.
스티브 체룬돌로 LAFC 감독은 1차전 손흥민의 활약에 대해 “공을 잘 지켜주고 미드필더와 공격진을 연결했다”며 “공을 지키고 적절한 패스를 찾아내며 경기나 공격의 템포를 조절하는 능력이 정말 중요하다”고 평가했다. 이어 “그의 지능적인 플레이에 의존할 수밖에 없다”고 치켜세웠다. 그는 또 “손흥민과 부앙가가 상대 이목을 끌면서 미드필더 티모시 틸만이 더 공격에 가담하고, 윙백 등 측면 공격 자원들이 박스 안에서 자리를 찾을 수 있게 했다”고 덧붙였다.
LAFC는 1차전에서 손흥민과 부앙가를 최전방 두 공격수로 나란히 배치했다. 두 선수 모두 윙어와 스트라이커 자리를 자유롭게 넘나들며 박스 바깥에서부터 박스 안까지 다양하게 움직인다. 역습 상황에서는 좌우로 넓게 벌어진 상태에서 빠르게 전진해 몇 번의 패스만으로 상대 수비수들 뒤쪽 빈 곳을 공략한다.
LAFC는 2022년 이후 텍사스주 연고 팀들(오스틴, FC 댈러스, 휴스턴)과의 원정에서 1승 8패 3무로 부진했고, 이번 시즌 10월 오스틴 원정에서도 0-1로 패배했다.하지만 정규리그에서 한때 원정 11경기 연속 무패 행진을 기록하며 MLS 최고 수준의 원정 전적을 쌓았다. LAFC 윙백 라이언 홀링스헤드는 “플레이오프 때 축구는 다르다”며 “우리가 최고 컨디션일 때라면 어느 팀도 우리를 상대하고 싶지 않을 것”이라고 자신감을 내비쳤다.
축구 통계매체 풋몹은 “LAFC가 여전히 우위를 점하고 있다”며 2-1 승리를 전망했다. 플레이오프는 3전 2선승제로, 2차전에서 승부가 나지 않으면 LA 홈에서 3차전이 열린다.
서로 남김 없이 불태웠다. 월드시리즈(WS) 역사를 통틀어 가장 뜨거웠고 가장 치열했다. 승자는 LA 다저스였고, 주인공은 일본인 투수 야마모토 요시노부(LA 다저스)였다. 야마모토가 2001년 랜디 존슨(애리조나) 이후 24년 만에 WS 3승을 따내며 다저스를 2년 연속 우승으로 이끌었다. 다저스는 2일 캐나다 온타리오주 토론토 로저스센터에서 열린 WS 7차전에서 토론토를 5-4로 꺾고 4승3패로 우승 트로피를 들어올렸다.
4-4 동점이던 9회말 1사 1·2루 위기에서 야마모토가 불펜 문을 열고 걸어 나왔다. 2차전 완투승에 이어 바로 전날 6차전에서 96구를 던지고 6이닝 1실점으로 다저스를 구한 야마모토가 마운드에 올랐다. 정상 컨디션일 수가 없었다. 첫 타자를 맞혀 1사 만루에 몰렸다. 하지만 무너지지 않았다. 다저스 야수들의 수비 집중력은 최고조였다. 9회초 1사 후 극적인 동점 솔로 홈런을 때린 2루수 미겔 로하스가 강한 정면 땅볼을 막아낸 뒤 정확하게 홈으로 던져 주자를 잡아냈다. 야마모토는 후속 타자에게 다시 큰 타구를 맞았지만 이번엔 대수비로 들어간 중견수 앤디 파헤스가 좌익수와 충돌하면서 잡아냈다.
야마모토는 10회말을 삼자범퇴로 막았고, 11회초 윌 스미스가 역전 솔로 홈런을 때렸다. WS 2연패를 눈앞에 둔 11회말, 데이브 로버츠 다저스 감독의 선택은 다시 야마모토였다. 선두타자 블라디미르 게레로 주니어에게 2루타를 맞은 뒤에도 야마모토를 밀어붙였다. 1사 1·3루에서 토론토 알레한드로 커크의 타구가 다저스 유격수 무키 베츠 정면으로 향했다. 베츠가 2루 베이스를 직접 밟고 1루로 송구, 병살로 끝냈다. 뉴욕 양키스(1998~2000년) 이후 25년 만에, 그리고 창단 최초로 다저스가 WS 2연패를 달성한 순간이었다.
3차전 6시간39분 연장 18이닝 대혈투를 벌인 양 팀의 명승부는 마지막까지 이어졌다. ‘내일’이 없는 투혼의 승부를 주고받았다. 4차전에서 93구를 던진 오타니가 나흘 만에 다시 선발 등판했다. 의지로 첫 2이닝을 버텼지만 3회말 토론토 보 비솃에게 선제 3점 홈런을 맞았다. 투타 겸업으로 체력은 한계였다. 다저스는 모든 투수를 동원했다. 전날 9회 마무리로 등판한 타일러 글래스노, 1·5차전 선발 등판한 블레이크 스넬이 던진 뒤 야마모토가 2.2이닝 무실점으로 선발투수 릴레이 역투에 정점을 찍었다.
2·6차전 선발승, 7차전 구원승으로 WS에서 홀로 3승을 따낸 야마모토는 시리즈 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 우승 시상식에서 로버츠 감독은 “야마모토가 역대 최고(GOAT)”라고 소리쳤다. 다저스 선수 모두 “야마, 야마” 하며 가을 영웅의 이름을 연호했다.
토론토도 후회는 없을 명승부를 펼쳤다. 통산 221승을 올린 41세 맥스 셔저가 최종전 선발로 나와 4.1이닝 1실점 역투로 투지를 불살랐다. 1·5차전 선발 등판한 22세 괴물 신인 트레이 예새비지가 이틀 휴식 후 구원 등판했다. 연장 11회에는 4차전 선발승을 올린 셰인 비버가 나왔다. 부상으로 출장 여부조차 미지수였던 비솃이 선제 3점 홈런을 때렸고, 정상 몸상태가 아닌 조지 스프링어는 스윙할 때마다 통증에 찡그리면서도 3안타를 쳤다. 경기 뒤 다저스의 우승 세리머니를 지켜보며 눈물 흘린 게레로도 마지막까지 다저스를 위협했다.
최근 수년간 차원이 다른 돈을 쏟아부은 다저스는 ‘야구를 망치고 있다’는 비난까지 받았다. 그러나 올해 WS는 위대했다. 디애슬레틱은 “결국 다저스는 야구를 망치지 않았다. 그들은 토론토와 함께한 7경기 동안 야구가 얼마나 특별한 것인지 다시 한번 증명했다”고 적었다.
11회말 2루 대수비로 WS에 처음 출전한 김혜성도 우승 기쁨을 함께했다. 한국 선수의 WS 우승은 2001년 애리조나 김병현 이후 2번째다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석과 한국 부산에서 정상회담을 시작하기 직전 미국이 핵무기 시험을 재개하도록 국방부에 지시했다고 발표했다.
방한 중인 트럼프 대통령은 30일 트루스소셜에 “다른 나라들의 시험 프로그램으로 인해 나는 동등한 기준을 적용해 우리가 핵무기 시험을 개시하도록 전쟁부에 지시했다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 러시아와 중국을 겨냥한 것으로 보인다.
정상회담 예정 시각을 약 1시간 앞두고 올린 이 글에서 트럼프 대통령은 “이 절차는 즉각 시작될 것”이라고도 덧붙였다.
그는 “미국은 다른 어떤 국가보다도 많은 핵무기를 보유하고 있다”고 운을 떼고는 “이는 내가 첫 임기 동안 기존 무기의 완전한 최신화 및 개량을 포함해 이룬 성과”라고 주장했다. 그러면서 “엄청난 파괴력 때문에 나는 그렇게 하는 게 싫었지만 선택의 여지가 없었다”면서 “러시아가 2위, 중국은 뒤처진 3위지만 5년 내 따라잡힐 것”이라고 강조했다.
트럼프 대통령의 이런 발언은 앞서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난 26일(현지시간) 신형 핵추진 대륙간 순항 미사일 부레베스트니크 시험을 완료했다고 밝힌 지 며칠 만에 나왔다. 푸틴 대통령은 29일에는 핵무기를 탑재할 수 있고 핵 발전장치를 장착한 수중 무인기(드론) ‘포세이돈’ 실험에 성공했다고도 밝혔다.